Efectivamente, nos encontramos en el mercado con muchas opciones entre las que escoger que presentan, por a?adidura, una diversidad de precios casi igualmente amplia y, muchas veces escogemos sin demasiada atenci?n como si ello fuera una decisi?n secundaria. Y, en la mayor?a de los casos, no lo es.
Est? bien, si s?lo pretendemos exponer nuestra colecci?n de vitolas de puros o presentar una colecci?n de recetas de cocina de la abuela, no tiene mucha importancia y podremos entonces aprovechar esa p?gina "no comercial" que nos regalan muchos proveedores de acceso local.
Pero en cuanto lo que nos planteamos es disponer de una presencia PROFESIONAL en Internet con la que pretendemos hacer NEGOCIOS en la red, el servidor que aloje nuestras p?ginas pasa al primer plano.
En primer lugar, diferenciemos el proveedor de acceso del proveedor de webhosting.
Proveedor de acceso es aquella empresa cuyo servicio consiste en franquearnos el paso a
Internet para navegar, usar correo-e o chatear. El ?nico requisito que le pediremos ser? que est? operativo las 24 horas del d?a. Lo podemos escoger entre todos los que nos permiten acceso local. Es decir, deber? permitirnos acceder a Internet a trav?s de una llamada telef?nica local. Es decir, pr?cticamente cualquier proveedor de acceso de nuestro pa?s respectivo nos sirve.
Donde debemos ser mucho m?s exigentes es con el proveedor de alojamiento. Aqu? s? que debemos fijar unos requisitos m?s severos puesto que de ello dependen la imagen y el servicio que demos a nuestros clientes actuales o potenciales. Pensemos adem?s en la situaci?n al cabo de un tiempo de operaci?n en la red cuando el flujo de visitantes/clientes al sitio web sea continua y cuando una parte significativa de nuestros ingresos provenga de la red. ?Cu?les ser?an entonces las repercusiones de un mal servicio? ?Qu? ocurrir?a si nuestras p?ginas desaparecieran de la red o quedaran bloqueadas? ?Podemos soportar que nuestra tienda est? arbitrariamente cerrada al p?blico?
Llegados a este punto, debemos hablar de dos niveles de requisitos en funci?n de su grado de importancia. Un primer nivel de requisitos esenciales, sin los que no deber?amos contratar el servicio, y un segundo nivel de prestaciones altamente deseables que pueden enriquecer y mejorar nuestro web, pero que no son ineludibles. Vamos a tratar los primeros
en este art?culo y dejaremos los segundos para una ocasi?n venidera.
COMUNICACIONES.
Debemos exigir que el proveedor disponga de varios enlaces - backbones- de comunicaciones con Internet. Ello al efecto de considerar los aspectos de velocidad de descarga de nuestras p?ginas hacia los usuarios que las quieran ver, a la vez que considerando la redundancia. Es decir, la seguridad de que si se "cae" un enlace, nuestras p?ginas seguir?n disponibles a trav?s de los dem?s.
SOPORTE T?CNICO.
Con seguridad necesitaremos, en uno u otro momento, que nos ayuden a solucionar cualquier incidencia. Al actualizar un fichero, al poner en marcha nuestra tienda virtual o al activar un nuevo CGI-BIN. Y eso suele ocurrir en el momento m?s inoportuno. En ese momento hemos de tener la posibilidad de consultar qu? hacer o, sencillamente, que nos arreglen el desaguisado. Idealmente, el soporte debe darse 24h al d?a. Pero, si as? no fuera, que el horario sea lo m?s amplio posible. Recomiendo, adem?s, hacer alguna prueba para ver si la respuesta, adem?s de existir, es inmediata y eficiente.
DE USO SENCILLO.
Nuestro inter?s no es el de disponer de un inform?tico en plantilla para mantener el web. Por lo tanto, el manejo de nuestro sitio ha de ser suficientemente sencillo y ha de estar
documentado de forma clara e inteligible para que cualquier usuario de inform?tica sea capaz de llevar a cabo las operaciones habituales: cargar nuevas p?ginas, efectuar actualizaciones, definir nuevos alias de correo, poner en marcha un contestador o manipular listas de correo, por ejemplo.
CGI-BIN PROPIO.
Muchos proveedores limitan o impiden el uso de CGI-BIN, esos programas, muchos de los cuales se encuentran gratuitamente en la red, que nos permiten dar vida al sitio y enriquecer sus servicios: formularios, buscadores, tableros de anuncios o
p?ginas de enlaces. De todo eso podemos disponer gratuitamente en nuestro sitio web SI NUESTRO PROVEEDOR NOS AUTORIZA a cargar esos programas en el servidor. Si no
es as?, deber?amos rechazar ese proveedor. Tampoco es aceptable el caso de que nos permitan usar CGI-BIN, pero ?nicamente los programas que ellos nos faciliten. En efecto,
necesitamos toda la libertad para hacer nuestro sitio seg?n lo entendamos y no hay motivo para verse coartado por un proveedor que debe, justamente, facilitarnos el mejor servicio.
OPCIONES DE CRECIMIENTO.
Esta es una opci?n a considerar para la evoluci?n de nuestro sitio. En efecto, la migraci?n de un proveedor de alojamiento web a otro no es deseable porque siempre provoca problemas. Por lo tanto, ser? importante asegurarnos de que el proveedor escogido dispone de un escalado de opciones de crecimiento que nos garantice que nunca nos quedaremos cortos y siempre a un precio proporcional al servicio que requerimos. As? debemos considerar par?metros como el tr?fico en Gbits/mensuales o el n? de mensajes diarios que nos aceptan, la cantidad de cuentas de correo disponibles, etc.
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